Cậu Út Nhà Tài Phiệt

Câu chuyện bắt đầu với Yoon Hyun Woo – một thư ký tận tụy đến mức hèn mọn, kẻ sẵn sàng lau bồn cầu cho giới chủ chỉ để đổi lấy sự tồn tại trong guồng quay của tập đoàn Sunyang. Hyun Woo là hiện thân của tầng lớp lao động bị 'vắt chanh bỏ vỏ' trong một hệ thống phân cấp nghiệt ngã. Cái chết của anh không chỉ là một vụ mưu sát, mà là biểu tượng cho sự sụp đổ của lòng trung thành mù quáng. Khi anh tỉnh dậy trong thân xác của Jin Do Joon – đứa cháu út bị ghẻ lạnh của gia tộc Sunyang vào những năm 80, bộ phim chính thức bước vào một cuộc chơi nhị nguyên đầy thú vị. Đây là một sự hoán đổi mang tính giai cấp tuyệt đối. Do Joon mang trong mình bộ não của một người đàn ông hiện đại và trái tim rỉ máu của một nạn nhân bị xã hội ruồng bỏ. Sự giao thoa này tạo nên một nhân vật phức tạp: vừa là kẻ săn mồi với 'quyền năng' biết trước tương lai, vừa là một linh hồn luôn lạc lõng giữa những kẻ mà anh coi là kẻ thù nhưng lại mang dòng máu gia đình.

Điểm khiến 'Reborn Rich' vượt xa những bộ phim cùng loại chính là cách nó lồng ghép các sự kiện lịch sử có thật vào mạch truyện hư cấu. Từ cuộc bầu cử tổng thống, sự kiện bán dẫn, khủng hoảng tài chính IMF năm 1997 cho đến cơn sốt Dot-com... mỗi bước đi của Jin Do Joon đều gắn liền với vận mệnh của đất nước. Tập đoàn Sunyang không chỉ là một công ty; nó là một thực thể sống, một 'quái vật' lớn lên từ những kẽ hở của chính trị và sự liều lĩnh của những người đứng đầu. Biên kịch đã cực kỳ sắc sảo khi biến những con số tài chính khô khan thành những cuộc đấu trí nghẹt thở trên bàn cờ quyền lực. Ở đó, chúng ta thấy được bộ mặt thật của chủ nghĩa tư bản thân hữu, nơi mà những quyết định trên bàn ăn của một gia đình có thể quyết định số phận của hàng triệu người dân lao động. Bộ phim thành công trong việc tạo ra một không gian hoài cổ nhưng đầy rẫy sự nguy hiểm, nơi mà mỗi bước tiến của công nghệ hay kinh tế đều được trả giá bằng sự tha hóa đạo đức.

Nếu Jin Do Joon là bộ não của bộ phim, thì Jin Yang Cheol (do Lee Sung Min thủ vai) chính là linh hồn của nó. Nhân vật người ông nội này là một hình tượng kinh điển về thế hệ sáng lập các tập đoàn lớn tại Hàn Quốc – những người đi lên từ nghèo khó, mang trong mình sự tàn nhẫn, tầm nhìn xa rộng và một tình yêu cực đoan dành cho 'đứa con tinh thần' của mình là Sunyang. Mối quan hệ giữa Jin Yang Cheol và Jin Do Joon không đơn thuần là ông cháu; đó là cuộc đối thoại giữa hai thời đại, giữa hai hệ tư tưởng. Yang Cheol nhìn thấy ở Do Joon hình bóng của chính mình, một 'con hổ' thực thụ giữa đàn con cháu chỉ biết hưởng thụ và đấu đá. Sự tôn nghiêm, ánh mắt sắc lẹm và cả sự suy sụp của một 'vị vua' khi về già đã được khắc họa một cách bi tráng. Chính sự hiện diện của nhân vật này đã nâng tầm bộ phim từ một kịch bản trả thù cá nhân lên thành một bi kịch về di sản và sự kế thừa.

Việc sử dụng yếu tố 'biết trước tương lai' (regression) thường là một con dao hai lưỡi trong điện ảnh. Nó dễ khiến câu chuyện trở nên dễ dàng và thiếu đi sự kịch tính thực sự. Tuy nhiên, 'Reborn Rich' đã xử lý điều này khá thông minh bằng cách đặt Jin Do Joon vào những tình huống mà dù anh biết trước kết quả, anh vẫn phải chật vật để điều hướng nó theo ý mình mà không làm thay đổi quỹ đạo lớn của lịch sử quá mức. Sự trả thù của Do Joon không phải là giết chóc, mà là sự tước đoạt – tước đoạt thứ mà gia đình Sunyang yêu nhất: quyền sở hữu tập đoàn. Thế nhưng, trong quá trình trở thành 'kẻ đứng đầu', Do Joon dần nhận ra một sự thật cay đắng: để đánh bại con quỷ, bạn phải hiểu con quỷ, và đôi khi, bạn phải trở thành một phần của nó. Sự giằng xé giữa bản ngã Yoon Hyun Woo nghèo khổ và vị thế Jin Do Joon quyền quý chính là sợi dây liên kết cảm xúc mạnh mẽ nhất đối với khán giả.

Chúng ta không thể không nhắc đến cái kết gây tranh cãi của bộ phim. Nhiều người xem cảm thấy bị phản bội khi hành trình 16 tập phim dường như chỉ là một giấc mơ hoặc một sự cứu rỗi trong tâm tưởng của Yoon Hyun Woo lúc hấp hối. Tuy nhiên, dưới góc nhìn phê bình, cái kết này mang tính hiện thực cực đoan. Nó xóa bỏ ảo tưởng về việc một cá nhân có thể dễ dàng 'lật kèo' hệ thống chỉ bằng phép màu. Nó trả Yoon Hyun Woo về với hiện thực nghiệt ngã của một xã hội phân tầng, nơi mà 'tội ác' của giới thượng lưu hiếm khi được gột rửa chỉ bằng sự xuất hiện của một vị anh hùng giả tưởng. Dẫu vậy, sự chuyển đổi nhịp độ đột ngột trong tập cuối vẫn là một điểm trừ về mặt cấu trúc, khiến cảm xúc của khán giả bị đứt gãy sau một hành trình thăng hoa quá mức trước đó.