Tân Thế Giới

Cấu trúc kể chuyện của 'Tân Thế Giới' dựa trên một sự tương phản đầy mỉa mai. Hai nhân vật chính của chúng ta vốn đã sống trong một thế giới 'hậu tận thế' của riêng họ ngay từ trước khi virus bùng phát: thế giới của yêu xa. Khoảng cách địa lý ban đầu là một sự ngăn cách mang tính vật lý, nhưng khi đại dịch zombie tràn qua Seoul, nó biến thành một vực thẳm sinh tồn. Đạo diễn đã xử lý sự chuyển biến này một cách bậc thầy. Trong 30 phút đầu phim, chúng ta thấy họ giao tiếp qua những màn hình xanh leo lét của điện thoại, sự kết nối mong manh và dễ đứt gãy. Khi virus bùng phát, việc mất kết nối mạng không chỉ là mất liên lạc, mà là mất đi sợi dây cứu sinh duy nhất của linh hồn. Tôi đặc biệt ấn tượng với cách bộ phim định nghĩa lại khái niệm 'yêu'. Ở đây, yêu không phải là những lời thề non hẹn biển, mà là hành động 'đi về phía nhau'. Trong khi toàn bộ cư dân Seoul tìm cách chạy trốn khỏi tâm dịch, hai con người này lại chọn cách lao vào nó. Đây là một sự phản kháng quyết liệt chống lại bản năng sinh tồn cá nhân để bảo vệ giá trị nhân bản. Sự 'Tân Thế Giới' ở đây không chỉ là thế giới của quái vật, mà là thế giới nơi những giá trị cũ như lòng chung thủy và sự hy sinh được thử thách bằng máu và nước mắt. Những phân cảnh họ phải vượt qua những con phố đầy rẫy thây ma không mang cảm giác của một bộ phim hành động, mà mang hơi thở của một cuộc hành hương tôn giáo, nơi đích đến là sự hiện diện của người kia.

Thành phố Seoul trong 'Tân Thế Giới' không còn là thủ đô ánh sáng của K-Pop hay những tòa nhà chọc trời hào nhoáng. Nó hiện lên như một mê cung của những hành lang hẹp, những căn hộ studio lạnh lẽo và những con hẻm tối tăm. Thiết kế bối cảnh của phim xứng đáng nhận được một lời khen ngợi nhiệt liệt. Nó phản ánh sự ngột ngạt của lối sống đô thị hiện đại. Khi dịch bệnh xảy ra, những bức tường vốn bảo vệ sự riêng tư của con người bỗng chốc trở thành những vách ngăn của nhà tù. Sự thông minh của biên kịch nằm ở chỗ họ tận dụng đặc tính địa lý của Seoul để tạo ra kịch tính. Những con dốc cao của khu Itaewon hay sự chật chội của các khu chợ truyền thống trở thành những 'tử địa' thực sự. Nhưng trên hết, Seoul hiện lên như một thực thể đang chết dần. Hình ảnh những chiếc xe buýt trống rỗng, những bảng hiệu đèn neon nhấp nháy một cách vô hồn gợi lên một cảm giác hư vô (nihilism) sâu sắc. 'Tân Thế Giới' đặt ra một câu hỏi đau đớn: Nếu xã hội sụp đổ, liệu những kiến trúc vĩ đại mà chúng ta xây dựng có ý nghĩa gì hơn một nấm mồ tập thể? Đối với cặp đôi chính, thành phố này là một chiến trường mà ở đó, mỗi mét đường họ đi qua là một chiến thắng trước sự vô nghĩa của cái chết.

Nhiều nhà phê bình sẽ tập trung vào tạo hình của zombie, nhưng Thành Nagi tôi muốn nói về 'virus vô cảm' được cài cắm tinh tế trong phim. Loại virus không rõ nguồn gốc trong 'Tân Thế Giới' không chỉ làm biến đổi cơ thể, nó dường như là một ẩn dụ cho sự tha hóa của con người trong xã hội hiện đại. Những con thây ma trong phim không có ký ức, chúng chỉ hành động theo bản năng thèm khát. Đối lập với đó là ký ức – thứ duy nhất giữ cho hai nhân vật chính sống sót và tỉnh táo. Có một phân cảnh đắt giá khi người nam chính tìm thấy một chiếc máy ảnh cũ trong một cửa hàng bị đập phá. Anh ta không lấy thức ăn, anh ta lấy pin cho chiếc máy ảnh đó. Hành động này bị coi là điên rồ trong một thế giới hậu tận thế, nhưng nó lại là hành động 'người' nhất trong cả bộ phim. Nó chứng minh rằng thế giới mới này không thể bị chinh phục bằng súng đạn, mà bằng việc lưu giữ những giá trị văn hóa và tình cảm. Phim khéo léo lồng ghép những hồi ức về những lần hẹn hò cũ đan xen với thực tại khốc liệt, tạo nên một cấu trúc tự sự song song đầy ám ảnh. Chính những mảnh ghép ký ức này là 'vắc-xin' thực sự giúp họ không gục ngã trước sự kinh hoàng của hiện tại.

Đạo diễn của 'Tân Thế Giới' đã chọn một nhịp điệu không quá dồn dập. Đây là một sự lựa chọn dũng cảm. Có những khoảng lặng dài đến mức khó chịu, nơi chúng ta chỉ nghe thấy tiếng thở của nhân vật và tiếng gầm gừ xa xăm của đám xác sống. Chính những khoảng lặng này mới là lúc nỗi sợ thực sự thẩm thấu. Ngôn ngữ hình ảnh của phim sử dụng rất nhiều cú máy tĩnh và góc quay hẹp, tạo cảm giác bị vây hãm (claustrophobia). Sự tương phản giữa ánh sáng ban ngày chói chang – nơi cái chết hiện rõ mồn một – và ánh đèn pin yếu ớt trong đêm tối tạo nên một hiệu ứng thị giác mạnh mẽ. Màu phim không bị lạm dụng tông xanh lạnh lẽo như các phim cùng thể loại mà có sự chuyển biến từ tông vàng ấm áp (ký ức) sang xám tro (thực tại). Điều này giúp khán giả không chỉ xem phim bằng mắt mà còn cảm nhận bằng nhịp đập trái tim. Mỗi phân cảnh hành động đều được tính toán kỹ lưỡng để không bị sa đà vào bạo lực rỗng tuếch, mà mỗi cái chết đều mang một trọng lượng nhất định, nhắc nhở về giá trị của sự sống mà các nhân vật đang nỗ lực bảo vệ.