Công Ty Quảng Cáo

Bối cảnh của 'Agency' đặt tại VC Planning, một trong những đại lý quảng cáo hàng đầu. Phim khôn ngoan khi sử dụng ngành quảng cáo – một ngành công nghiệp dựa trên việc định hình nhận thức – để làm nền cho cuộc chiến quyền lực. Ở đây, sự thật không quan trọng bằng cách nó được trình bày. Go Ah In (Lee Bo-young) xuất hiện như một thực thể đối lập hoàn toàn với định nghĩa về 'người thành công' truyền thống. Cô tốt nghiệp từ một đại học tỉnh lẻ - một 'vết nhơ' không thể tẩy xóa trong hồ sơ tại một quốc gia sùng bái đại học SKY. Sự đối đầu giữa Ah In và Choi Chang Soo không chỉ là mâu thuẫn cá nhân, mà là sự va chạm giữa hai hệ tư tưởng: Một bên là 'Self-made' (Tự thân) đầy gai góc và một bên là 'Legacy' (Di sản) được bảo chứng bởi các mối quan hệ phe phái. Đạo diễn Lee Chang-min đã khéo léo biến những phòng họp vô hồn thành những đấu trường La Mã thời hiện đại, nơi các 'copywriter' và 'art director' chiến đấu bằng ngôn từ và chiến lược thay vì gươm giáo.

Go Ah In không phải là một nữ chính kiểu mẫu để khán giả yêu thương một cách dễ dàng. Cô ấy lạnh lùng, tàn nhẫn và đôi khi độc đoán đến mức cực đoan. Tuy nhiên, dưới góc nhìn phê bình, Ah In là một nhân vật có chiều sâu tâm lý đáng kinh ngạc. Sự tham vọng của cô không nảy sinh từ lòng tham, mà từ nỗi sợ bị đào thải và ký ức bị bỏ rơi. Những viên thuốc an thần và những ly rượu mạnh mà cô tiêu thụ hàng đêm chính là cái giá cho vị trí giám đốc điều hành. Bộ phim đã xuất sắc trong việc khắc họa sự lưỡng dụng của thành công: Ah In càng leo cao trên nấc thang quyền lực, cô càng lún sâu vào hố đen của sự cô độc. Cô là hiện thân của 'tính nữ độc hại' trong mắt các đồng nghiệp nam, nhưng thực chất lại là nạn nhân của một hệ thống ép buộc phụ nữ phải trở thành 'đàn ông hơn cả đàn ông' để được công nhận.

Đối trọng với Ah In là Choi Chang Soo (Jo Sung-ha) – một nhân vật đại diện cho tầng lớp tinh hoa cũ kỹ. Hắn không cần phải nỗ lực để được chú ý; sự tồn tại của hắn đã gắn liền với những đặc quyền. Chang Soo coi doanh nghiệp là một triều đại phong kiến nơi lòng trung thành quan trọng hơn năng lực. Tuy nhiên, điểm yếu của Chang Soo chính là sự khinh miệt dành cho những kẻ 'dưới chướng'. Sự đối đầu giữa họ là một trò chơi mèo vờn chuột đầy kịch tính. Nếu Ah In dùng sự sắc sảo của một kẻ đi săn để tiến tới, thì Chang Soo lại dùng mạng lưới quan hệ và những âm mưu chính trị để kìm hãm. Sự thất bại dần dần của Chang Soo không chỉ là kết quả của chiến thuật sai lầm, mà là sự sụp đổ của một mô hình quản trị cũ kỹ trước làn sóng biến động của thời đại mới.

Một trong những khía cạnh đắt giá nhất của 'Agency' là việc lột trần sự đạo đức giả trong các tập đoàn lớn. Phim đặt ra câu hỏi: 'Liệu năng lực thực sự có thể chiến thắng xuất thân?'. Go Ah In chiến thắng không phải bằng sự tử tế, mà bằng cách trở thành một quân cờ không thể thay thế trong tay chủ tịch tập đoàn. Sự xuất hiện của Kang Han-na (Son Na-eun) – tiểu thư tài phiệt đời thứ ba – thêm vào một biến số thú vị. Mối quan hệ cộng sinh giữa Ah In và Han-na cho thấy một sự thay đổi trong cấu trúc quyền lực: Những kẻ có năng lực sẽ liên minh với những kẻ có nguồn lực để phá vỡ các rào cản truyền thống. Đây là một cái nhìn thực tế, đôi khi hơi trần trụi về cách thế giới vận hành.

Đoạn kết của phim, dù mang tính khích lệ, nhưng vẫn giữ được sự tỉnh táo cần thiết. 'Agency' không hứa hẹn một kết thúc cổ tích. Nó chỉ ra rằng sự chiến đấu là vô tận. Go Ah In có thể chiếm được chiếc ghế CEO, nhưng cuộc chiến với sự lo âu, với bóng ma của quá khứ và với những đối thủ mới sẽ không bao giờ dừng lại. Bộ phim khẳng định một thông điệp mạnh mẽ: Thành công không phải là một điểm đến, mà là một tư thế sống. Tư thế của một kẻ dám thách thức định mệnh và định kiến để viết nên kịch bản cho chính cuộc đời mình, giống như cách một chuyên gia quảng cáo tài ba nhào nặn nên một chiến dịch thay đổi cả thế giới.