Một Seoul Chưa Biết Đến

Trong 'Một Seoul Chưa Biết Đến', ngoại hình giống hệt nhau của hai chị em không phải là một món quà của tạo hóa, mà là một sự mỉa mai nghiệt ngã. Seo-yeon, một giám đốc sáng tạo lạnh lùng tại một tập đoàn thời trang lớn, đại diện cho cái gọi là 'Seoul hào nhoáng' – nơi sự hoàn hảo được đong đếm bằng các chỉ số KPI và những bộ trang phục Haute Couture. Ngược lại, Da-eun lại là một tâm hồn tự do, một nghệ sĩ vẽ tranh đường phố chật vật trong những ngõ hẻm của Euljiro, đại diện cho một Seoul xù xì, cũ kỹ và bị lãng quên. Việc sử dụng thủ pháp song sinh ở đây không nhằm mục đích tạo ra các tình huống hài hước nhầm lẫn. Đạo diễn đã khéo léo biến cơ thể họ thành một chiến trường của những hệ tư tưởng đối lập. Khi họ tráo đổi thân phận, bộ phim bắt đầu bóc tách lớp vỏ hành vi. Chúng ta nhận ra rằng, dù ở tầng lớp nào, con người trong xã hội này đều đang phải 'diễn' một vai diễn không phải của mình. Seo-yeon phải học cách chấp nhận sự hỗn loạn, trong khi Da-eun phải gồng mình vào khuôn khổ của sự giả dối sang trọng. Đây là một sự phê phán sắc sảo đối với văn hóa 'nhìn' (scopophilia) của xã hội hiện đại, nơi chúng ta chỉ tồn tại khi được người khác quan sát.

Thành phố trong phim không chỉ là phông nền; nó là một thực thể sống, một 'quái vật' bê tông đang nuốt chửng những cá thể nhỏ bé. Cách bộ phim khai thác các không gian đối lập là một sự thành công rực rỡ về mặt hình ảnh. Những căn hộ penthouse tại Gangnam với kính tràn viền tạo ra cảm giác trống rỗng, lạnh lẽo, nơi ánh sáng mặt trời cũng trở nên vô hồn. Ngược lại, những khu phố cổ với những dây điện chằng chịt và những bức tường bong tróc lại mang đến một hơi ấm ẩm ướt, một sự chân thực đầy đau đớn. Hành trình tráo đổi của hai chị em cũng chính là hành trình khám phá những 'vùng tối' của thành phố. Có những cảnh quay dài (long-take) theo chân Da-eun (trong lốt Seo-yeon) đi bộ thẩn thờ giữa dòng người tấp nập tại ngã tư Myeongdong, nhấn mạnh sự lạc lõng tột độ. Seoul hiện lên như một mê cung, nơi càng đi sâu vào tâm điểm của nó, người ta càng dễ đánh mất phương hướng bản ngã. Đạo diễn đã rất tinh tế khi sử dụng âm thanh đô thị – tiếng tàu điện ngầm rít trên đường ray, tiếng còi xe, tiếng xì xào của đám đông – để tạo ra một không gian thính giác ngột ngạt, phản chiếu sự rối ren trong tâm trí nhân vật.

Nút thắt của bộ phim nằm ở việc cả hai đều nhận ra rằng cuộc đời của người kia không hề màu hồng như họ tưởng. Seo-yeon nhận ra đằng sau sự tự do của Da-eun là nỗi lo cơm áo gạo tiền và sự bấp bênh của một kiếp người không định hướng. Da-eun nhận ra sự giàu sang của chị mình chỉ là một chiếc lồng kính lộng lẫy, nơi mỗi hơi thở đều bị giám sát. Đỉnh điểm của kịch tính là khi họ không còn muốn trở lại bản ngã cũ. Đây là một chi tiết cực kỳ trí tuệ: Sự chiếm đoạt cuộc đời của người khác thực chất là một nỗ lực tuyệt vọng để chối bỏ những vết thương trong quá khứ của chính mình. Phim không đi theo lối mòn của sự hòa giải sáo rỗng. Thay vào đó, nó đặt ra một câu hỏi hiện sinh: Liệu chúng ta có thể yêu thương một người khi chúng ta chưa từng nhìn thấy bản chất thực sự của họ đằng sau lớp mặt nạ xã hội? Cuộc hành trình tìm lại tình yêu và ý nghĩa cuộc sống trong phim không phải là tìm về một cái đích có sẵn, mà là quá trình chấp nhận sự rạn nứt trong chính tâm hồn mình.

Tại sao 'Một Seoul Chưa Biết Đến' lại quan trọng vào thời điểm này? Bởi vì nó chạm đúng vào mạch ngầm của sự khủng hoảng căn tính toàn cầu. Trong kỷ nguyên số, chúng ta đều đang tráo đổi thân phận mỗi ngày trên mạng xã hội. Chúng ta trưng ra một 'ngoại hình' bóng bẩy trong khi giấu kín những 'rối ren' riêng tư. Phim sử dụng câu chuyện của hai chị em như một lăng kính để soi chiếu sự giả tạo đó. Đoạn kết của bộ phim, khi hai chị em đứng đối diện nhau trên cây cầu Mapo lúc hoàng hôn, không có lời thoại nào được thốt ra, chỉ có ánh nhìn xuyên thấu. Đó là khoảnh khắc của sự thật (moment of truth). Điện ảnh chân chính không cần đưa ra giải pháp, nó chỉ cần đặt ra những câu hỏi đúng. Và bộ phim này đã làm được điều đó một cách xuất sắc. Nó buộc khán giả phải tự hỏi: 'Nếu ngày mai tôi thức dậy trong một cuộc đời khác, liệu tôi có đủ can đảm để tìm lại chính mình, hay tôi sẽ hạnh phúc khi được là một ai đó hoàn hảo hơn?'