Xin Chào Quái Vật

Trung tâm của toàn bộ bi kịch trong 'Hello Monster' nằm ở một câu hỏi kinh điển của tâm lý học: Nature vs. Nurture (Bản năng hay Nuôi dưỡng). Lee Hyun (Seo In Guk) sinh ra với một bộ não thiên tài, một trí tuệ vượt xa chuẩn mực thông thường, nhưng chính sự ưu việt đó lại khiến anh bị dán nhãn là 'quái vật' ngay từ khi còn là một đứa trẻ. Cha của anh, Lee Joong Min – một chuyên gia phân tích tâm lý, thay vì nhìn thấy tiềm năng của con trai, lại chỉ nhìn thấy hình bóng của những kẻ sát nhân hàng loạt mà ông từng đối mặt. Sự quản thúc nghiêm khắc, việc nhốt con dưới tầng hầm và ánh mắt nghi kị của người cha chính là nhát dao đầu tiên khắc nên vết sẹo tâm lý của Hyun. Phim đặt ra một vấn đề nhức nhối: Nếu chúng ta đối xử với một đứa trẻ như một quái vật, liệu nó có lựa chọn nào khác ngoài việc trở thành một quái vật thật sự? Hình ảnh căn hầm tối tăm không chỉ là không gian vật lý, nó là ẩn dụ cho sự giam cầm tư tưởng, nơi những hạt giống của sự cô độc và hoài nghi được gieo xuống. Lee Hyun lớn lên trong sự thiếu hụt niềm tin từ người thân nhất, biến anh thành một kẻ lạnh lùng, duy lý đến cực đoan, một người nhìn thế giới qua những con số và dữ liệu thay vì cảm xúc.

Nhân vật phản diện Lee Joon Young (do D.O. đóng thời trẻ và Choi Won Young đóng lúc trưởng thành) là một trong những kẻ sát nhân có chiều sâu nhất lịch sử truyền hình Hàn Quốc. Hắn không giết người vì khoái lạc đơn thuần; hắn giết người để 'giải phóng' những đứa trẻ khỏi sự ngược đãi, và sau đó 'tái cấu trúc' chúng theo thế giới quan của mình. Joon Young không chỉ là một kẻ tội đồ, hắn là một 'người thầy' tà ác, một kẻ tin rằng mình đang thực hiện một sứ mệnh cao cả. Sự tương tác giữa Joon Young và Lee Hyun thời thơ ấu là một sự kiện mang tính bước ngoặt. Hắn nhận ra sự tương đồng trong đôi mắt của Hyun, và bằng một câu hỏi: 'Con tò mò về ta, hay con tò mò về chính mình?', hắn đã gieo vào lòng cậu bé một hạt mầm của sự định danh. Joon Young chính là mặt tối của Lee Hyun, là một viễn cảnh về những gì Hyun có thể trở thành nếu hoàn toàn từ bỏ nhân tính. Cách xây dựng nhân vật này phá vỡ mô-típ phản diện thông thường, biến hắn thành một thực thể mang tính biểu tượng cho sự thất bại của giáo dục và sự tàn khốc của xã hội đối với những tâm hồn khác biệt.

Nếu Lee Hyun là người sống sót sau biến cố, thì em trai anh – Lee Min (Park Bo Gum) – là nạn nhân bị lãng quên của số phận. Việc Min bị Lee Joon Young bắt đi và nuôi dưỡng đã tạo nên một con quái vật thực sự, nhưng là một con quái vật đáng thương nhất. Park Bo Gum đã thể hiện xuất sắc sự phân thân giữa một luật sư Jung Sun Ho lịch lãm, tài năng và một kẻ sát nhân đầy oán hận. Nỗi đau của Min không đến từ sự độc ác bẩm sinh, mà đến từ niềm tin rằng mình đã bị anh trai bỏ rơi. Những vụ án mà Min thực hiện đều mang tính chất biểu tượng: hắn nhắm vào những kẻ bỏ rơi người khác. Cuộc đối đầu và sau đó là sự nhận mặt giữa hai anh em là những phân cảnh đắt giá nhất phim. Nó đặt ra câu hỏi về trách nhiệm và sự chuộc lỗi. Liệu Lee Hyun có lỗi khi không tìm thấy em mình? Liệu tình thâm có thể xóa nhòa những tội ác mà Min đã gây ra? Mối quan hệ này được khắc họa bằng những gam màu u tối, buồn bã nhưng cũng đầy tình người, cho thấy rằng ngay cả trong những tâm hồn vụn vỡ nhất, khát khao được yêu thương vẫn luôn tồn tại.

Giữa thế giới của những bộ não siêu việt và những âm mưu đen tối, Cha Ji An (Jang Na Ra) hiện lên như một hằng số của lòng nhân ái. Cô không thông minh xuất chúng như Hyun, không có sức mạnh áp đảo, nhưng cô có thứ mà cả Hyun, Min và Joon Young đều thiếu: Sự thấu cảm bền bỉ. Ji An theo đuổi Lee Hyun suốt 20 năm không chỉ vì nhiệm vụ, mà vì cô là người duy nhất nhìn thấy đứa trẻ bị tổn thương bên trong 'vị giáo sư' lạnh lùng ấy. Cô là cầu nối đưa Hyun trở lại với thế giới thực, dạy anh cách cảm nhận nỗi đau của nạn nhân và cả nỗi đau của chính mình. Sự hiện diện của Ji An chứng minh rằng: Để cảm hóa một 'quái vật', người ta không cần những lý thuyết cao siêu, mà cần một trái tim đủ ấm để sưởi ấm những góc băng giá. Chuyện tình giữa Hyun và Ji An không lãng mạn theo kiểu sướt mướt, nó là sự đồng hành của hai linh hồn cô độc đang tìm cách vá víu những mảnh đời rách nát của nhau. Ji An chính là mỏ neo giữ cho Hyun không trôi dạt vào đại dương của sự hắc ám.

Kịch bản của 'Hello Monster' là một mạng lưới chằng chịt những manh mối và các tầng nghĩa chồng lấp. Mỗi vụ án lẻ trong phim đều là một mảnh ghép nhỏ dẫn về đại án trung tâm, đồng thời phản chiếu một khía cạnh tâm lý của các nhân vật chính. Phim sử dụng nghệ thuật đối chiếu (juxtaposition) một cách triệt để: đối chiếu giữa quá khứ và hiện tại, giữa sự lựa chọn của Hyun và Min, giữa quan điểm công lý của cảnh sát và sự trừng phạt của kẻ thủ ác. Thông điệp sau cùng của bộ phim không phải là sự chiến thắng tuyệt đối của cái thiện, mà là sự thừa nhận về sự tồn tại của bóng tối và quyền lựa chọn của con người. 'Quái vật không phải sinh ra đã là quái vật, mà là do quá trình trở thành'. Lee Hyun đã chọn không trở thành quái vật dù có đủ mọi điều kiện để biến chất. Đó chính là sự tôn vinh tự do ý chí trước định mệnh nghiệt ngã. Cái kết của phim mang tính mở, không giải quyết hết mọi vấn đề pháp lý nhưng lại giải quyết trọn vẹn những xung đột nội tâm, để lại trong lòng khán giả một nỗi buồn man mác nhưng cũng đầy hy vọng.