Móng Vuốt

Cốt truyện của 'Móng Vuốt' thoạt nhìn rất sơ khai: một nhóm bạn trẻ, một chuyến đi săn tìm cảm giác mạnh, một khu vực cấm và một kẻ săn mồi. Đây là công thức kinh điển của Hollywood đã tồn tại từ thời 'Jaws' hay 'Cujo'. Tuy nhiên, điểm sáng của phim nằm ở việc thiết lập không gian giới hạn (confined space). Chiếc xe bị hỏng không chỉ là lá chắn vật lý duy nhất mà còn là một cái lồng nhốt chặt những bản ngã vốn đã đầy rẫy rạn nứt. Biên kịch Trần Khánh Hoàng đã cố gắng xây dựng một 'micro-society' (xã hội thu nhỏ) bên trong chiếc xe ấy. Khi cái chết cận kề, lớp vỏ bọc văn minh của những người trẻ thành thị bắt đầu bong tróc. Chúng ta thấy sự hèn nhát, sự hy sinh, và cả những toan tính đê hèn nhất nảy sinh. Tuy nhiên, một điểm trừ đáng tiếc là phần thiết lập nhân vật (set-up) ở đầu phim hơi dàn trải và đôi khi mang cảm giác của một video ca nhạc hơn là một bộ phim điện ảnh chuyên sâu. Sự kết nối giữa các nhân vật đôi khi còn hời hợt khiến người xem chưa thực sự 'đau' cùng nỗi đau của họ khi từng người một ngã xuống.

Phải thừa nhận rằng, con gấu trong 'Móng Vuốt' là một thành tựu đáng ghi nhận của đội ngũ kỹ xảo Việt Nam. Trong môi trường ánh sáng yếu và những cảnh quay cận, kết cấu lông, sự chuyển động của cơ bắp và ánh mắt đỏ ngầu của con thú được thể hiện khá thuyết phục. Nó không đơn thuần là một cỗ máy giết người vô tri; nó có cá tính, có sự kiên nhẫn và sự tàn bạo có tính toán. Đạo diễn Lê Thanh Sơn đã rất khôn ngoan khi áp dụng thủ pháp 'giấu con quái vật' trong nửa đầu phim, một bài học đắt giá từ Steven Spielberg. Sự hiện diện của con gấu được gợi báo qua tiếng gầm, sự rung chuyển của chiếc xe và những vệt máu loang lổ. Tuy nhiên, ở một vài phân cảnh hành động cao trào khi ánh sáng quá rõ, sự tương tác giữa diễn viên và môi trường CGI vẫn còn lộ ra những điểm chưa thực sự mượt mà. Dù vậy, đây vẫn là một cột mốc cho thấy điện ảnh Việt hoàn toàn có thể mơ về những dự án đòi hỏi kỹ thuật cao nếu có sự đầu tư nghiêm túc.

Triết lý của 'Móng Vuốt' nằm ở ranh giới giữa người và thú. Trong một tình huống sinh tồn cực đoan, điều gì định nghĩa chúng ta là con người? Phim không ngần ngại đặt các nhân vật vào những lựa chọn đạo đức nghiệt ngã. Có những khoảnh khắc, con người còn tàn độc hơn cả con gấu ngoài kia. Sự hoảng loạn được đẩy lên đỉnh điểm thông qua âm thanh và góc quay hẹp, tạo nên một cảm giác ngột ngạt (claustrophobia) đến khó thở. Tuy nhiên, tôi nhận thấy có sự mâu thuẫn trong cách xây dựng logic hành động. Đôi khi, các nhân vật có những quyết định hết sức ngớ ngẩn – một 'mô-típ' quen thuộc của dòng phim kinh dị hạng B – điều này vô tình làm giảm đi tính trí tuệ mà bộ phim đang cố gắng xây dựng. Nếu các nhân vật thông minh hơn, cuộc chiến giữa họ và con thú sẽ mang tính chiến thuật và hấp dẫn hơn là chỉ dựa vào sự may rủi và lòng dũng cảm mù quáng.

Về mặt cấu trúc, 'Móng Vuốt' sở hữu một nhịp điệu (pacing) khá dồn dập sau khi đã vượt qua màn dạo đầu chậm chạp. Đạo diễn đã biết cách sắp xếp các điểm nút (plot points) để giữ chân khán giả. Những phân đoạn con gấu tấn công chiếc xe được dàn dựng với cường độ cao, tạo ra hiệu ứng âm thanh rùng mình. Tuy nhiên, điểm yếu nằm ở phần giải quyết nút thắt (resolution). Cái kết của phim mang lại cảm giác hơi vội vã và có phần khiên cưỡng, như thể biên kịch đã cạn kiệt năng lượng sau khi đã 'tra tấn' nhân vật suốt 90 phút. Một bộ phim sinh tồn thực sự xuất sắc cần một cú hạ màn có sức nặng triết học hoặc một sự bùng nổ về mặt cảm xúc, nhưng 'Móng Vuốt' lại chọn một lối thoát có phần hơi an toàn và dễ đoán.