Cuộc Chiến Đa Vũ Trụ

Để hiểu được EEAAO, trước tiên ta phải chấp nhận phong cách Maximalism (Chủ nghĩa Tối đa) mà bộ phim theo đuổi. Trái ngược với sự tinh giản, Daniels đã nhồi nhét mọi thứ: từ Kung-fu, khoa học viễn tưởng, hài kịch thô thiển, đến kịch tâm lý gia đình và triết học hiện sinh. Thành Nagi nhận định rằng, sự hỗn loạn này không hề ngẫu hứng. Nó mô phỏng chính xác trạng thái tâm lý của con người hiện đại – những kẻ bị bủa vây bởi vô số lựa chọn, thông tin và những phiên bản 'lẽ ra đã có thể' của chính mình. Phim được chia thành ba chương rõ rệt, tương ứng với tiêu đề phim. Chương 1 (Everything) thiết lập bối cảnh ngột ngạt của tiệm giặt ủi, nơi Evelyn Wang (Dương Tử Quỳnh) bị chôn vùi trong đống hóa đơn thuế và những mối quan hệ rạn nứt. Sự chuyển dịch sang đa vũ trụ không phải là một lối thoát, mà là một sự mở rộng của nỗi đau. Kỹ thuật dựng phim (editing) của Paul Rogers đóng vai trò then chốt ở đây. Những cú cắt nhanh, sự chồng lấp hình ảnh và thay đổi khung hình (aspect ratio) liên tục không làm khán giả lạc lối, mà thay vào đó, nó tạo ra một dòng chảy cảm xúc mãnh liệt, buộc chúng ta phải cảm nhận sự choáng ngợp mà Evelyn đang trải qua.

Trung tâm triết học của EEAAO nằm ở cuộc đối đầu giữa Jobu Tupaki và Evelyn, hay nói đúng hơn là giữa chiếc 'Everything Bagel' và 'Googly Eye'. Jobu Tupaki – bản thể tối thượng của Joy – đại diện cho chủ nghĩa hư vô cực đoan (Nihilism). Khi ta có thể thấy mọi thứ, trải nghiệm mọi thứ cùng một lúc, thì chẳng có gì thực sự quan trọng nữa. Chiếc bánh Bagel đen ngòm, chứa đựng mọi thứ trên đời, là biểu tượng của sự sụp đổ ý nghĩa. Nếu 'không có gì quan trọng', tại sao chúng ta phải tiếp tục chịu đựng nỗi đau của sự tồn tại? Ngược lại, nhân vật Waymond Wang (Kế Huy Quân) mang đến câu trả lời thông qua hình ảnh con mắt nhựa (Googly Eye). Con mắt nhựa trông có vẻ ngớ ngẩn, rẻ tiền, nhưng nó là biểu tượng của lòng trắc ẩn và sự lựa chọn góc nhìn tích cực. Thành Nagi tin rằng, thông điệp cốt lõi của phim không nằm ở việc giải cứu thế giới bằng siêu năng lực, mà là giải cứu tâm hồn bằng sự tử tế. 'Hãy tử tế, nhất là khi chúng ta không biết chuyện gì đang xảy ra' – câu thoại này của Waymond chính là chìa khóa hóa giải mọi mâu thuẫn. Đó không phải là sự lạc quan ngây thơ, mà là một hành động phản kháng dũng cảm trước sự vô nghĩa của vũ trụ.

Dưới lớp áo đa vũ trụ kỳ ảo, EEAAO là một câu chuyện rất đỗi đời thường về một gia đình nhập cư gốc Á tại Mỹ. Evelyn là gạch nối giữa ba thế hệ: người cha già bảo thủ (Gong Gong) và đứa con gái nổi loạn đang tìm kiếm sự thừa nhận (Joy). Sự kỳ vọng quá mức và nỗi sợ thất bại đã tạo nên một vòng lặp chấn thương (generational trauma) mà Evelyn vô tình chuyển giao cho con gái mình. Đa vũ trụ trong phim đóng vai trò như một phép ẩn dụ cho những 'tiềm năng bị đánh mất'. Mỗi phiên bản khác của Evelyn – một ngôi sao điện ảnh, một đầu bếp tài ba, một võ sư – đều là những giấc mơ mà bà đã hy sinh để chọn cuộc sống bình thường tại tiệm giặt ủi. Bộ phim đặt ra một câu hỏi đau đớn: Liệu ta có thể yêu thương phiên bản hiện tại, thất bại và đầy khiếm khuyết của chính mình hay không? Phân cảnh Evelyn và Joy hóa thành hai hòn đá giữa một vũ trụ tĩnh lặng là một trong những khoảnh khắc điện ảnh đắt giá nhất thập kỷ qua. Không có lời thoại, không có hành động, chỉ có sự tĩnh lặng tuyệt đối để đối diện với nhau. Ở đó, tình mẫu tử được bóc tách khỏi mọi rào cản ngôn ngữ và kỳ vọng xã hội.

Thành Nagi muốn nhấn mạnh đến sự lựa chọn diễn viên xuất chúng của bộ phim này. Dương Tử Quỳnh đã cống hiến một màn trình diễn để đời, tổng kết lại toàn bộ sự nghiệp lẫy lừng của bà: từ đả nữ kung-fu đến người phụ nữ nội tâm sâu sắc. Nhưng bất ngờ lớn nhất chính là Kế Huy Quân. Sự trở lại của ông sau nhiều thập kỷ rời xa màn bạc là một phép màu. Waymond của ông vừa mềm yếu, vừa mạnh mẽ, là hiện thân của một loại nam tính mới – không dựa trên bạo lực mà dựa trên sự thấu cảm. Jamie Lee Curtis trong vai Deirdre – nhân viên thuế vụ – cũng là một điểm sáng. Bà rũ bỏ hình tượng 'scream queen' để hóa thân vào một nhân vật vừa đáng ghét vừa đáng thương, minh chứng cho việc bất cứ ai, dù khô khan đến đâu, cũng đều khao khát được thấu hiểu. Sự kết nối giữa Evelyn và Deirdre ở vũ trụ 'ngón tay xúc xích' tuy kỳ quặc nhưng lại đầy nhân văn, phá vỡ mọi định kiến về cái đẹp và sự chuẩn mực.